12月，正是茨菰开始上市的时候。茨菰生长在水田里，叶子像箭头，开白花，地下有球茎，黄白色或青白色，又名慈姑。它和茭白、莼菜、菱角、塘藕、芡实、荸荠、水芹一同被称为“水八鲜”。它还有一些其他美好的寓意，即多子多福。在媳妇或女儿的床头或床底等位置，放几颗干净且大的慈姑，可以保佑来年生上一个大胖小子，所以也叫“慈姑丁” 。
这种东西只有南方才有，6块钱一斤，慈菇和普通的马蹄很像，却是不同的味道，马蹄生吃是脆的，发甜，而慈菇生吃没法吃，吃的时候发涩，而且肉质比马蹄粗糙一些，不适合生吃，只能炒着吃或是炖着吃。味道也是别有特色，它有一种特别的苦涩味道，却如同喝茶，吃几口之后，就有一些淡淡的回甘。
慈姑不仅可以作为蔬菜，还具有很高的药用价值。按照中医一说，慈姑主要能解百毒，增强免疫力，同时促进人体血液的新陈代谢，具有利尿消肿的作用，以及清肺解热止咳的功效。此外，茨菰高营养低脂肪，含维生素B1，维生素B2较多，能维持身材的正常功用，加强肠胃的蠕动，增长食欲，保持精良的消化。
