华子在小区门口碰见了邻居陈大哥，他跟华子说，前些日子去体检，医生告诉他有些动脉粥样硬化，让他平时多吃青菜少吃肉，好好运动，改善下生活习惯。他明白改善生活习惯是为了他好，但是动脉粥样硬化是怎么一回事，是说他动脉中的血液变得和大米粥一样粘稠了么？那有什么方法可以“稀释”一下呢？
华子跟他解释道，动脉粥样硬化，并不是说动脉中的血液变得如同米粥一样，而是说动脉的血管壁发生了粥样硬化。指的是在高血压、吸烟、高血脂、高血糖等因素，会造成动脉血管内膜的损伤。而血液中的胆固醇（主要是低密度脂蛋白胆固醇LDL-C）就会进入到血管内膜之中，对血管壁产生炎性刺激。
身体的免疫系统会把这些进入到血管内膜中的胆固醇当作“外物”，产生免疫应答，于是调动巨噬细胞进入到血管内膜中，对这些LDL-C进行吞噬。可是吞噬了大量LDL-C的巨噬细胞却再也无法离开血管内膜，于是就沉积在内膜之中，形成了泡沫细胞。随着泡沫细胞越来越多，聚集在一起，形成了淡黄色颗粒状的，如同米粥一样的硬化斑块。所以，才被称为动脉粥样硬化。
