华子遇到一位高血压患者来咨询，他说自己吃了降压药之后，每天晚上自己的脚脖子（脚踝）都会肿，但是睡了一宿觉，早晨起来之后又会消肿，这是怎么一回事，是不是与他服的降压药相关呢？听了他的描述后，华子问他是不是服用的地平类降压药，他回答是硝苯地平。华子点头，那就对了，因为脚踝水肿，正是地平类降压药的典型副作用。
地平类降压药是一种血管扩张药，但它对血管的扩张作用并不是“一视同仁”。地平类药物主要通过扩张小动脉来降低血压，而对小静脉以及毛细血管网的扩张作用并不大。
毛细血管网就好比一个“蓄水池”，小动脉是“进水管”，小静脉是“出水管”。在正常状态下，“进水”与“出水”之间是平衡的。但是当小动脉扩张了，“进水管”放进来的水多，而“出水管”排出的水没变，“蓄水池”中的水，就会过满而溢出。
尤其人直立行走，由于重力的原因，下肢血液回流压力大于身体其他部位。所以当小动脉扩张后，脚踝部的毛细血管网最容易淤积血液，其产生的压力就会把血液中的水分挤出血管，渗入到周围组织中去，形成了水肿。
