文 / 蒋力 编 / 袁月

长寿的秘密是什么？近日发表在《自然》杂志上的一项研究发现，过量的自噬蛋白P62可以使线虫的寿命延长20%-30%。该研究可帮助发现与衰老有关疾病的治疗方法，例如阿尔茨海默氏病。

“包括我们在内的研究表明，通过增强自噬，即一种用来降解和回收衰老、破碎以及受损的细胞成分的过程，可以延长寿命。”该研究的作者Malene Hansen博士说。“在这项工作开展前，我们知道自噬是一个与衰老有关的过程，但是作为一种选择性自噬蛋白，p62蛋白对寿命的影响尚不清楚。”

科学家曾认为，对于所有细胞垃圾，细胞回收功能都是以相同的方式起作用。近年来，研究人员发现，自噬可以具有高度选择性。这意味着该细胞可以使用独特的“回收卡车”（例如p62蛋白）将不同类型的垃圾输送到细胞的“回收中心”。例如，目前可以确定的是，p62蛋白可将聚集的蛋白质和破旧的线粒体（细胞的动力装置）选择性地输送到回收中心。