远古的地球氧气充足、气候温暖、空气湿润、食物充足，从而造就了各种各样的巨大生物。比如说我们熟悉的恐龙以及不那么熟悉的爬行动物，这些巨兽的体重通常都是按吨来计算，其身高甚至有几层楼那么高。
远古的地球上巨兽横行，远古的虫子也大得离谱，根据已有的化石资料，在3亿多年前的石炭纪，存在着一种长达一米的蜻蜓，科学家将其命名为“巨脉蜻蜓”。
“巨脉蜻蜓”是那时的空中霸主，拥有与现在蜻蜓一样高超的飞行技术。它们主要以小型动物为食，在捕食的时候，它们会像老鹰一样向地面俯冲，并迅速抓住地面上的猎物。如果你不小心穿越到石炭纪，忽然听到天空传来“嗡嗡”声，别犹豫，赶紧逃命吧。
那时的蜻蜓为什么长得这么大呢？科学家们认为，这是因为当时很高的含氧量，根据推算，石炭纪的空气含氧量在35%以上，而现在的空气含氧量只有21%左右。
由于昆虫使用的是外呼吸系统，它们依靠体表的气孔来与外界进行气体交换，因此在高浓度的氧气环境下，它们的体型就可以变得很大。
现在问题就来了，蚊子也是昆虫，蜻蜓都有一米长，那么远古的蚊子有多大？比如像下图这么大？
然而事实不是这样子的，这是因为蚊子没有赶上好时光，它们出现的时候，地球大气层的氧气含量已经大大降低。昆虫的体型越大，其体表的面积与自身的体积的比例就越小，如果没有足够的氧气，它们就无法生存。
研究表明，蚊子的始祖最早出现在1.7亿年前的侏罗纪，而那个时代的空气含氧量约为26%，已经不足以支持体型巨大的昆虫存在了。
虽然如此，但是那时的空气含氧量也比现在要高出不少，所以侏罗纪的蚊子的体型也比现在要大很多，一般认为，那时的蚊子的体型大概有8厘米左右。这也相当恐怖了，想象一下，一群8厘米的蚊子蜂拥而来的场面……
所幸的是，随着地球氧气含量的持续降低，蚊子的体型也在漫长的演化过程中渐渐变小了。而曾经强大的“巨脉蜻蜓”，却早已在发生于2.51亿年前二叠纪大灭绝事件中灭绝。
