1846年，人类发现了距离地球45亿公里的海王星。然而海王星的发现却给天文学家带来了困扰，因为他们观测到海王星的运行轨道出现了一些异常，似乎它受到了来自太阳系更外围地带的引力干扰。
为了解释这个现象，他们提出了一个假想，即海王星外，还有一颗行星，并将其命名为“X行星”（PlanetX）。
提出这个假想之后，天文学家们就开始致力于寻找“X行星”的下落，1930年，美国天文学家克莱德.威廉.汤博发现了位于柯伊伯带的冥王星。但由于冥王星质量太小，不足以造成海王星的轨道异常，因此人们并不认为冥王星就是“X行星”。
柯伊伯带的发现，使天文学家们对“X行星”的热情空前高涨，但现实却是残酷的，在这之后的几十年里，人们始终没有发现这颗想象中的行星。
1989年，“旅行者2号”传回了海王星的真实数据，帮助人们完美地解释了海王星轨道异常的现象，其原因就是海王星的质量比之前计算出的数据要小一些。看起来，太阳系似乎没有必要再增加一颗行星了，于是“X行星”的假说就慢慢地被人们淡忘了。
不过人们对太阳系外围的探索并未停止，2003年，天文学家特鲁希勒、布朗以及拉比罗维茨共同发现了一颗距离地球87个天文单位（注：一个天文单位的长度为太阳到地球的距离）的小行星“塞德娜”（Sedna）。根据观测，“塞德娜”公转轨道的近日点，与太阳系主要行星的黄道平面非常接近。
这也就意味着“塞德娜”很可能受到了某颗大行星的引力影响，而它与海王星的距离却有50多个天文单位之遥，很显然海王星对其的影响是可以忽略不计的。
那么“塞德娜”的发现是否就暗示了“X行星”的存在呢？很遗憾，当时的天文学家并不这样认为，因为它只是一个孤立的个例，理论上来讲，太阳系外围的小行星，其运行轨道可以是随机的。
时间到了2014年，天文学家查德.特鲁伊罗与斯科特.谢泼德发现了编号为“2012VP113”的小行星，令人惊喜的是，这颗距离地球79个天文单位的小行星，它的公转轨道与之前发现的“塞德娜”非常类似。
更重要的是，通过这两位天文学家的进一步观测，他们又陆续发现了10颗拥有类似轨道的小行星，于是“X行星”的假说又被天文学家们重新摆上了桌面。
在过去的几年里，更多的太阳系外围的小行星被天文学家发现，如“2015TG387”、“2018VG18”等等，它们的运行轨道都强烈地暗示了“X行星”的存在。
因此，对于“X行星是否存在”这个问题，现在的天文学家们给出了肯定的答复：在太阳系的外围至少存在着一颗这样的大行星。
根据已有的数据推算，“X行星”距离地球有200到500个天文单位，其质量为地球的5到20倍，半径为地球的3到6倍。相信在不远的将来，我们将一睹这颗神秘行星的风采。
