人们都希望拥有和谐的爱情生活，但是我们每个人都有说错话、办错事的时候，比如忘记了重要日子、烧糊了饭菜、说话伤了对方等，因而惹恼了另一半。为了哄对方，让他消消气，夫妻可能会想出很多和解策略。至于哪个办法最好使，一直没有理论依据。
最近，美国巴克内尔大学心理学家乔尔・韦德和他的同事做了一次测试，研究夫妻一方伤害另一方后，哪一种和解方式效果最好。在这项测试中，韦德邀请了年龄从18岁到61岁，包括男性和女性在内的74位志愿者，让他们写下和另一半发生矛盾后，自己所采用的或者听亲朋好友说过的和解办法。这些志愿者一共给出了超过200种答案，韦德和同事将其归纳成了21种类型，比如道歉、送礼物和性爱奖赏。
男性和女性志愿者所给出的答案有些是相同的，有些是不同的。女性使用率最高的和解办法是道歉、谈心、送礼物、表扬和性爱奖赏；男性使用率最高的和解办法是送礼物、道歉、友好动作、性爱或爱抚奖赏、陪伴。相比之下，女性比男性更多使用谈心和表扬，男性比女性更多一些使用送礼物和友好动作。
那这些方法都有效吗？在第二个测试中，韦德找了男女共164名成年志愿者，让他们给21类和解办法打分。结果发现，这些志愿者对于谈心、道歉、宽容、陪伴和妥协都给了高分，对于冷漠、逃避、酗酒和疏远，男女志愿者都认为这些做法无益感情弥合。男性对于性奖赏给出的分数高于女性，女性对于陪伴、道歉给出的分数高于男性。
从试验结果看来，对男人和女人奏效的道歉方式是不同的，这是因为男女看问题的侧重点不同。男人选择伴侣时，一般比较重视女方的性吸引力和生育力，而女方更看重男方的感情投入。因此，男人更喜欢选择和性接触有关的行动，女人则喜欢能够体现出男人的责任和感情的行动。
研究者最后得出结论：爱情中两个人发生矛盾时，如果男人想与女人和好，最好的办法不是花钱给她买礼物，而是花时间多陪陪她，并给以真诚的道歉；如果女人想与男人和好，除了道歉，还应表现出对他的欣赏，并给予性爱奖赏和其它一些友好动作。
