1931年10月18日，托马斯·爱迪生在梦中离世，享年84岁。10月21日，联邦政府下令全国停电1分钟，以纪念人类电力照明时代的创造者。爱迪生一生发明超过2000项，专利1500多项，丰富和改善了人类文明。然而，鲜为人知的是，这个带来光明的“天使”另一面，是暗黑的“恶魔”。
爱迪生的神话与现实
在很多传记里，爱迪生出身穷苦，依靠母亲才慢慢成才。但是，亲们注意到没有，爱迪生是19世纪人！这意味着什么？19世纪的教育水平已经达到一个普通家庭主妇，教育出一个至少具备中等教育水准的青年？实际上，爱迪生的父亲曾是一个爱尔兰裔富商；母亲苏格兰裔，虽然家庭情况不详，但从其教师经历，熟知狄更斯、潘恩等文学巨匠，甚至能够传授《自然与实验哲学》这种冷门学科的教育程度看，至少是富裕阶层。
爱迪生父亲投资失败，但远没有到破产境地，依然在北方拥有一座农场，同时父亲的经商经验和商、官场人脉也为爱迪生的发迹发挥了重要作用。爱迪生第一个发明——投票计数器，很轻易的被送至美国最高权力机构——国会试用，没有足够人脉，岂能做到？南北战争已经结束很多年了！这就是爱迪生的背景，绝非穷矮矬的奋斗史，只是落魄贵族的发迹史。
专利霸王爱迪生
在以讹传讹的神话里，爱迪生是电灯的发明者。实际上，爱迪生同蔡伦一样，只是技术升级改进者。在爱迪生之前，已经有名为电烛的原始电灯，戴维、戈贝尔等科学家相继完成了电灯实验，遗憾的是，他们都没有申请专利。英国人斯旺，则在爱迪生之前3个月，完成了世界上第一个白炽灯，并申请了英国专利。
爱迪生正是受到了上述科研成果的启发，才选择了碳化纤维作为白炽灯材料，并完成了世界上第一个“大规模专利”的实用电灯。因为爱迪生的专利范围比斯旺广，加之美国媒体的“节操”，爱迪生作为企业家，又使尽手段把英国专利抓到手中，最后在媒体的宣传和包装下，爱迪生成为新兴列强美国兴盛的标志——电灯的“发明者”。当然，作为企业家的爱迪生，可没有上面那些科学家的情操，他抓电灯专利的唯一目的是为其公司打开电灯销路，毕竟消费者更愿意相信“发明人”。
不能否认，爱迪生作为发明家，确有杰出贡献，留声机、电影机、电话筒的发明是其不可磨灭的贡献。但若说其身上1500多项专利全是他的发明，那就太离谱了。爱迪生的发明工厂——门罗公园，搜罗了一大批人才从事发明创造，但最后只有爱迪生的神话流传于世，其他人呢？
门罗公园的创新模式，是手下人发明新技术后，由爱迪生注册专利，赚取名利。最著名的就是与特斯拉的争斗，爱迪生屡次把特斯拉的专利据为己有，充分展示了大企业家、大资本家爱迪生的暴君气质。
资本魔王爱迪生
如果你是一个普通的人才，在门罗公园会有一席之地，被爱迪生榨干每一滴油后就消逝在茫茫人海中。如果你是一个普通工人，你将在爱迪生企业里朝不保夕，和奴隶一样生存，被爱迪生榨干每一滴油后弃之荒野。如果你是一个超级人才，那你得小心了，你的名誉甚至生命都有可能受到魔王爱迪生的威胁！
特斯拉与爱迪生的恩怨情仇已经传播很广，人们知道爱迪生与特斯拉的理念之争，但不知道的是爱迪生对特斯拉的迫害有多严重。爱迪生不断制造流言，损毁特斯拉名誉，甚至发明（真的是发明）电椅，当众电死猫、狗（爱狗人士何在！），以污蔑特斯拉交流电的恐怖。甚至于黑帮、流贼——爱迪生有镇压工人的私人军队（谓之“民兵”），不断制造事端。特斯拉晚年已经处于精神分裂状态！敢挡我发财路，整不死你——爱迪生！
爱迪生的一生贯彻了资本至上的理念，把马克斯对资本家的描述表现了淋漓尽致，道德？责任？值多少钱？爱迪生的世界只有名和利。除了特斯拉，欧洲人也遭受了无妄之灾。美国电气工程师马克沁，有一项电气专利，居然以很便宜的价格出售给爱迪生。然后，马克沁急匆匆的出走欧洲，也不知道是受谁启发，居然想起来发明马克沁机枪？小编可不认为是马克沁想起了爱迪生“民兵”。总之，马克沁机枪下多出来的数百万乃至千万冤魂，应当记得是谁打开了潘多拉魔盒！
当然对世界来说，专利暴君魔王爱迪生也不是光做坏事。纵然他发明的初衷是为了名利，但也做了不少好事，例如好莱坞就是爱迪生的成就！虽然爱迪生动用“民兵”迫害演艺界稍微残酷了点，不就是放了几枪，把稍微多了点的人送到医院检查身体，弄了几个残疾么？虽然动用律师打专利官司稍微残忍了点，不就是让一些小公司破产，让一些演员卖身么？虽然组建“囚车”电影企业，意图利用专利垄断电影业的企图明显了些，妄图把演艺圈当做赚钱奴隶圈的野心稍微爆烈了点？总归最后，电影艺人们不还是在专利法案执行薄弱的西部重建了电影基地——好莱坞，人类文化史才多了好莱坞的名字么？这总算是大资本魔王爱迪生的贡献么
作为典型的资本家和资产暴君，爱迪生拥有暴君的一切气质，刚愎自用、狐疑多虑、心狠手辣、一意孤行，纵然天资聪慧，但从不推心置腹，不管是合作商、竞争者以及众多的部属，都没有同其建立广泛的联盟，只有压迫和榨取。反观同一时代，洛克菲勒培养出了布什（咳），摩根和罗斯福留影（再咳），波士顿财团干脆是肯尼迪（又咳）、亚当斯等家族的联合。
刚愎自用的爱迪生，实际上是孤军奋战，加上不争气的后代，“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。在企业兼并中，爱迪生连续破产两次，只能黯然退出时代的舞台。在新泽西州西奥兰治，梦中去世的爱迪生有没有想起特斯拉、马克沁，以及那些曾经在他手下却默默无闻的发明家和演员们。
