中国南方是国内现存古城最多的区域，泉州则是最低调的一座千年古城，它是海上丝绸之路的起点，早在一千多年前就是滨海重镇，宋代的时候大量外国人在这里做生意，最有代表性的是波斯人和阿拉伯人。
泉州并不像隔壁厦门那样大力发展旅游业，城内很多古迹并不为外地游客所熟知，这些景点如果每一个都走一遍的话，至少需要两到三天，不少景点的距离非常近，徒步可达。
泉州最有代表性的景点是开元寺，它始建于唐代，于李隆基在位期间改为现名。
泉州开元寺最大的特点是将古代寺院建筑艺术和闽南风情相融合，类似的建筑在后来建造的闽南寺庙里相对少见。
