500 多年前，达芬奇曾设计过一座当时最长跨度、十倍于普遍桥长的桥梁，而且，其中间完全不用桥墩支撑。这在当时是超前于时代的设计，也因此只停留在设计图上，没有人从工程实用性角度对其验证。
直到不久前，麻省理工学院的建筑师和土木工程师一起，对这座纸上桥梁进行了仿真验证。他们确认这个 500 多年前的桥梁设计是一个古老的工程奇迹，它不仅能起到实际作用，而且还在五个世纪前就已经彻底改变了桥梁的设计思路。
这项研究结果已于近日在巴塞罗那举行的国际薄壳与空间结构协会（IASS）的会议上发表，在 11 月 13 日 PBS 节目将播出的 NOVA （全球最好的科学纪录片节目之一）那集中也会介绍这项研究。该研究由刚刚毕业的工学硕士 Karly Bast 与建筑学、土木与环境工程学教授 John Ochsendorf，以及另一名本科生 Michelle Xie 共同完成。
今年恰好是达芬奇逝世五百年（他生于 1452 年 4 月 15 日，猝于 1519 年 5 月 2 日），麻省理工学院的这项研究，也是对达芬奇的纪念。
