近日，支付宝发布新版本，增加了“生活圈”和“阅后即焚”功能。其中，“生活圈”分为“现场”与“朋友动态”两部分，还新增了打赏功能。由于支付宝新增功能均侧重“社交”，被业界认为是支付宝“社交化”的又一次大胆尝试；同时，因新增功能与微信十分相似，也被认为是与微信之间的正面对决。
无论是电商软件的“社交化”还是社交软件的“电商化”，“重电商、重社交”正成为支付宝和微信奋力抵达的“中点”。对双方而言，虽分属赛道的两端，需要解决的问题不同，但面临的挑战同样艰巨。
微信新版本增加社交功能
今年7月，支付宝围绕场景金融进行了大范围调整，9.0版本推出了“朋友”功能。而近日，支付宝再次更新，推出9.2版本，在“朋友”的基础上，又增加了“生活圈”的功能，用户可以在“生活圈”里发布自己的动态，也可以查看好友的动态，可评论、可点赞，界面、功能均与微信的“朋友圈”十分类似。不同的是，支付宝根据自己的支付属性，在“生活圈”里开发了真金白银的打赏功能，无需输入密码，点击即可打赏1元以下的随机金额。
因为与生俱来的电商基因，“生活圈”被理解为支付宝式的“微店”——朋友在淘宝购买的东西可分享给好友，想做微商、代购的朋友在“生活圈”也可发布商品信息，买卖双方亦商亦友。
此外，“生活圈”顶端还设置了“现场”板块，点进去即可观看正在进行的赛事或大型活动直播，还可以随时发送弹幕。新版本在聊天中还启用了“阅后即焚”功能。据了解，该功能事实上是阿里旗下另一款社交软件“来往”上早有的应用，这次不过是搬到了支付宝上。针对支付宝用户间相对严谨、敏感的交流方式，该功能所能发挥的作用让用户十分期待。
据悉，新版支付宝的iOS版已在AppStore上架，Android版尚未发布，目前支持简体中文、繁体中文、英文三种语言切换。
支付宝近两次的版本更新，均是侧重社交层面的布局。但公司内部人士却表示，这并不是为了将支付宝钱包做成一个纯聊天的工具，而是希望将金融场景化，“支付宝钱包已经不再是一个支付工具，蚂蚁金服在此基础上所做的功能是希望更好地切入场景关系链”。
实际上，今年8月，支付宝钱包就通过绝对实名好友方式，搭建场景关系，进行找好友建群、收钱交钱、借条等尝试。阿里涉足场景金融，被业界视作剑指微信支付，一旦用户关系链形成，支付宝将对微信形成巨大冲击。
社交电商协同发展成趋势
微信和支付宝，分别是腾讯集团和阿里巴巴集团旗下的两个拳头产品。一个从社交逐步渗入支付、金融，另一个正加快从支付、金融闯进社交。双方分属赛道的两端，但同时快速驶向“重电商、重社交”的“中点”。
分析来看，双方势均力敌，各具优势。腾讯方面，以微信为入口，通过梳理朋友、同学、同事、家人等等之间的关系，挖掘支付场景，开发了微信红包、理财通等多个功能，切入支付领域，希望通过发挥自身的关系优势来做电商，把关系商业化。这也是腾讯坚定投资微店、口袋通、扶植京东微店的原因。
支付宝方面，目前拥有超4亿实名用户，是中国境内最大的实名制平台，希望凭借着庞大的实名用户和金融场景关系链的拓展，来挖掘它的社交关系，把电商商业化。
对腾讯而言，不断试图渗入支付、金融业务的原因显而易见。据比达咨询发布的数据最新统计数据显示，2015年上半年中国移动支付市场中，支付宝钱包以71.2%的大份额排行第一，而第二位的财付通仅占比17.6%。而中国的移动支付市场规模在过去几年呈几何增长态势，单2014年就增长了4倍。如此诱人的大蛋糕，怎么能不让人心动呢？
支付宝不断开发社交功能，一方面是为了增加基于支付可能需要的其他服务，以增加用户黏性，因为移动支付市场较丰富，仅仅拥有大量用户是不够的，如何提高用户的使用率更重要；另一方面，在移动市场，对于支付宝这样面对个人用户的超级大体量的支付机构，增加更多的内容搭建平台级App、提供一站式服务是未来的发展趋势。
如何巧妙融合有待深究
无论是社交软件的“电商化”，还是电商软件的“社交化”，“场景”无疑是竞争的核心。人类从诞生以来，就离不开沟通、交流，由此衍生出社交概念和场景。网购是场景，O2O是场景，理财是场景，同样的，人际沟通、分享也是场景。然而，如何结合自身优势，发展成“社交+金融”场景，是当下阿里与腾讯努力的方向。
对社交平台而言，其本身就是基于熟人关系建立起来的，但在社交关系上进行交易、付费等却会招来大家的反感，比如微商、代购刷屏等，俗语有云“谈钱伤感情”。
而对于在电商平台上开展社交，绝大部分网友的观点则是“钱包如此私密的东西怎么与人分享”，而且“打赏”也给本应自在的社交带来压力。此外，最受关注的“安全”问题也会因为社交平台的加入而遭到质疑。
从目前双方发展的形势来看，社交软件的电商化似乎更加顺利，用户接受起来也相对容易，以微信红包为例，因为十分符合中国人的习惯和特点，每每过节均能刷新历史总量记录。但这绝不意味着，社交软件能率先抵达“中点”。有观点认为，支付宝开展社交，并不是传统意义上的聊天，而是将用户的社交关系网一点点引进来，相类似的有淘宝的代付功能、支付宝年度账单排名等，这些都有基于用户的实际场景需要而开发出来的功能。
总而言之，具备不同基因的软件，想要完成融合，是一项十分艰巨的挑战。但正因为市场前景可期，才使巨头们冒着战败的风险也绝不放弃。
