一个朋友找到华子，说他体检的时候在颈动脉里发现了斑块，医生建议他服用阿司匹林和他汀类药物。但是他担心吃药有副作用，所以问华子他自己吃些软化血管的保健品可不可以？华子告诉他，颈动脉是人体动脉系统的一个“窗口”，颈动脉发现了斑块，那就说明全身的动脉系统，尤其是心脏的冠状动脉和脑动脉，都有可能出现了斑块，发生了动脉粥样硬化。这种情况下，需要进行必要的药物治疗，而不建议单纯依靠保健品来治疗。
华子在工作中经常遇到拿着保健品到医院咨询的人，这说明很多人对保健品和药品的区别很模糊，把两者混为一谈。实际上，保健品并不能等同于药品。保健品的全称叫做保健食品，又称为功能性食品，也就是说，保健品的本质是食品而不是药物。保健品对疾病的治疗有一定的辅助作用，但其本身不以治疗疾病为目的，所以在疾病诊断明确的前提下，应当启动药物治疗，而不是依靠保健品。
