在医院听见两个患者打招呼，互相问对方的身体怎么样。其中一位患者说，自己只是动脉有点硬化，血管有点斑块，血压和血脂有点高，别的没什么大毛病，来医院开点活血的药吃几天就好了。华子听到这样的话，禁不住插嘴对他说，这些“小毛病”并不是只靠“活血”就可以治好的，思想上可以蔑视疾病，但实际治疗上必须要重视它。
这个患者对待动脉粥样硬化的看法，代表了不少人的情况，就是没往心里去，不当一回事。动脉发生了粥样硬化，当血管狭窄没超过50%的时候，很少会影响器官的供血，所以也没有症状，多数的患者是在体验的时候才发现，自己的血管中出现了斑块，有了硬化。
但没有症状并不是说这个疾病就不需要重视，因为动脉粥样硬化是一种持续进展的疾病，如果不加控制，血管中的斑块会越长越大。比如说在冠状动脉发生了粥样硬化，当冠脉狭窄超过50%的时候，就可以诊断为冠心病。此时可能会发生频繁的心绞痛、心律失常等心脏问题。斑块如果发生破溃，还可能引起心肌梗死、脑梗死等严重疾病，如果粥样硬化发生在肾动脉，就会导致高血压和肾功能不全。
