近年来，尽管俄海军总体实力不如美军，但战略眼光还是有的，俄一直维持着在叙利亚的海空军事基地。眼看着叙利亚政府军四面受敌，节节败退，俄罗斯毅然决定派出“库兹涅佐夫”号航母参战。俄把航母鏖战中东形容为“亮剑”，尽管途中经历一些波折，诸如航行冒着滚滚浓烟，连坠两架舰载机，被西方国家嘲笑和揶揄。但有俄军将领指出，其过英吉利海峡时冒出的黑烟是有意为之，意在提醒英国和西方国家注意。
其实，俄罗斯心里清楚航母及舰载机的重要性，怎奈囊中羞涩顾了一头顾不了那一头，俄还要把有限国防经费放在潜艇力量的建设方面。早在21世纪初，俄罗斯就对外积极推销航母，舰载机产品和技术，希望用外资盘活国内科研生产链条。在舰载机方面，俄罗斯西方救活潜力巨大的苏-33，问题是舰载机和航母要配套使用，因此俄罗斯把目光投向了中国。有媒体报道称，1998年，中国曾计划引进苏-33舰载机，但因采购数量只是个位数，被俄方认为没有经济效益而予以决绝。后来，中国提出一次性购买12-14架苏-33，但俄罗斯还是不肯接受。
