冷战结束20多年来,北约与俄罗斯的关系时好时坏,时进时退。而乌克兰危机后,北约与俄罗斯的博弈愈演愈烈。8月13日,北约战机甚至还公开对俄国防部长的专机进行挑衅,这也反映出了北约对俄罗斯根深蒂固的敌视心态,双方关系也进入冷战结束以来最紧张的时期。为此,俄罗斯选择了强硬回击,并让美国深感报复来得太快。
8月14日,西方媒体报道称,有大批俄罗斯军机迅速起飞直扑阿拉斯加,以对美国的挑衅行为发起反击。但俄罗斯官方宣称,这是本国一次例行性的军事演习,作为演习的一部分,俄罗斯不仅出动了图-160战略轰炸机,还有图-95MS轰炸机与伊尔-76空中加油机以及护航战机参加。毫无疑问,俄军战略轰炸机万里奔袭不仅是高调显示远程打击能力,也要通过这种秀肌肉的方式警告美国,俄罗斯不会屈服于美国的军事压制和挑衅,俄罗斯有能力对美国实施战略反制与核打击。