20世纪70年代，当曾经的日不落大英帝国撤出海湾地区大部分兵力后，美国便当仁不让地成为了中东地区的“大警察”。九十年代至今，美军先后打了海湾、科索沃、阿富汗、伊拉克四场中等规模的战争，实现了三个国家的政权更迭。谁曾想，三十年河东转三十年河西，战后的混乱局面却滋生了难以搞定的“伊斯兰国”，域外大国也加大了对海湾地区的介入力度，而伊朗则迅速发展成为了地区军事大国。有美国学者表示，在称霸海湾地区30多年后，美国的主导地位正在受到侵蚀，甚至开始走向完结。
其实，美国一直就鼓励北约盟国与自己“一道扛起维护世界安全的枪”。但实际上，北约盟国并没有在外交和国防政策真正践行“扛枪”的理念。在中东、特别是海湾地区，美国的影响力已经在走下坡路。由于海湾地区作为全球最大的原油出产地，一旦出现任何风吹草动都会让世界原油价格发生波动，所以海湾地区的稳定关乎除美国外整个西方世界的战略稳定。此外，美国对俄罗斯的石油制裁，也为欧洲国家与海湾国家的能源合作提供了契机。特别是英国、法国和德国绕开美国建立与伊朗的商业结算机制，凸显了欧洲国家获得能源安全和维护地区和平的强烈愿望，这也削弱了美国在海湾地区的影响力。
