拥有航空母舰，是很多国家海军最大的梦想。不过。很少有国家能够具备美国那样同时打造多个超级航母作战群的技术与财力。因此，一些国家则选择以轻型航母为起点。比如泰国海军，就拥有全球现役最小的航母——“差克里·纳吕贝特”号。作为泰国乃至东南亚地区唯一一艘航母，由西班牙研制的“差克里·纳吕贝特”号满载排水量仅为11450吨，甚至无法和很多国家的驱护战舰吨位相比。舰载机方面，这艘基本可以定义为“微型航母”的“差克里·纳吕贝特”号可以携带9架"鹞式"战斗机和3架“海王”舰载直升机。自1998年正式服役以来，“差克里·纳吕贝特”号一直是泰国海军的旗舰和“镇山之宝”。
众所周知，东南亚地区各国一直存在积怨很深的矛盾，基于地缘政治和海防建设的需要，泰国也一直寻求大力发展海军力量，特别是组建航母集群的需求十分迫切。没有相关技术经验和军工产业基础的泰国同时又不具备印度那样的豪购能力。因此，他们只能退而求其次，于1992年和西班牙国营巴赞造船公司大橙合约，订购一艘可以同时搭载直升机与“鹞”式垂直起降战机的轻型航母。在协议达成后，西班牙的法罗船厂负责建造这艘航母。由于吨位很小，这艘航母从设计到施工总共花费不到4年，在1996年1月就正式下水。对于泰国皇家海军历史上首艘航母，泰国政府 、军方均十分重视，出席下水仪式的泰国国王将其命名为“差克里·纳吕贝特”号（“差克里”是曼谷王朝开国国王的名字）。在后续完成试航等一系列测试后，这艘航母于1997年被交付给泰国皇家海军。
