在北京，四合院遍布全城，坐落在大街小巷中，曲折幽静的庭院，雕梁画柱的门廊，为这座城市平添一份幽雅。四合院文化形成我国民间古建筑的一种独特的风格。
北京四合院建筑一般坐北朝南的正房，大门一般设在东南角，如果问一问四合院居住的老人，他们会告诉你，这种建筑方位叫“坎宅巽门”。跟风水有关。封建社会选址建房，一般都按此布局，至今一些人家建房还在遵循这样的建筑模式。
“坎宅巽门”来源于易经八卦。坎，本意是指坑，地面凹陷处。同时也是《易》的卦名，属八卦之一。象征险滩，代表水，为北方之卦。《易·说卦》上载：“坎者，水也。正北方之卦也，劳卦也，万物之所归也”。
巽，也是八卦之一。《易·说卦》云：“巽，东南也”，所以巽指的是东南方位。古人著书中常常用“巽”来代指东南方。如明·徐弘祖《徐霞客游记·滇游日记七》记载：“其上乌龙峰，独耸文笔于西南，本家院南峰，廻峙雄关于巽位”。《水浒传》第六十一回：“只除非去东南方巽地上，一千里之外，方可免此大难”。同时，巽还有另外一个意思，即传说中的风神的名字。《易·说卦》有“巽为本，为风”之说，所以东南风又叫巽风。
