猪是大家及其熟悉的动物,为六畜之首,十二生肖属相中作为压阵排在最后,可见猪在中国传统文化中的重要地位。历代留传下来的有关猪的文献典籍浩如烟海,如《泛胜之书》、《齐民要术》、《三农纪》、《本草纲目》等都有涉及猪与神话传说、语言文字、民俗风情以及饮食文化的关系。
猪肉是我们现在日常生活必不可少的一种食材,它的取材和制作相对来说都不是很难,很多菜品中间都会用到猪肉。现在的猪肉还会分很多种类,有根据质量高低分,有根据产地分,还有根据部位的不同分。
然而,在古代,猪肉却并不是像现在这样普遍和普及。在那个等级划分很严格的时代,有些朝代连穿衣服的颜色都有明确规定,衣服的样式、花纹等,饮食也是一样。
天子食太牢,牛羊豕三牲俱全,诸侯食牛,卿食羊,大夫食豕,士食鱼炙,庶人食菜。这句话大致意思,就是天子能吃的自然是最好的,即所谓的“太牢”,这并不是某一种动物,而是牛、羊、猪的合称,太牢是帝王祭祀的时候所使用的祭品,因为在祭祀之前,要把这些动物养在牢中,而又根据祭祀者、祭祀对象的不同,分有不同的规格和名称,上面所说是太牢,还有少牢,即诸侯祭祀用的,只有羊和猪。