汉代男人为何衷情寡妇？汉代的寡妇为何不愁嫁？刘备至少有5位夫人，为何独独册立一个寡妇为后？
竟宁元年（公元前33年）五月，西汉的第十一任皇帝刘奭（汉元帝）崩逝，皇太子刘骜继承皇位，是为汉成帝。刘骜是个酒色之徒，即位后一心贪图享受，荒于政事，以至天下乱向丛生。期间，刘骜荣过宠无数美人，包括结发妻子许皇后，以及班婕妤、卫婕妤等人，另外还有可作掌上舞的赵飞燕姐妹。汉成帝结发妻子许皇后先后生下一儿一女，但不久都早夭；之后与班婕妤有一子，也早夭；后来宠幸赵飞燕、赵合德姐妹，皆无子，而赵氏姐妹迫害后宫，导致汉成帝最终绝后，皇位只能由侄子继承。
后来，新晋皇后赵飞燕失宠，为满足私欲，招来一批壮硕美男淫乱无度，光禄大夫刘向看到赵皇后如此秽乱，实在忍无可忍，但又不便明白指出，只好费了许多功夫，引经据典，搜罗昔时贤后贞妇，兴国保家之事，写成了一册《列女传》。
