在现存的古建筑群内，历史上曾屡次发生火灾，其中火灾次数最多的地方，当属故宫。故宫历经明清两朝共24位皇帝，然而在这四百多年间，故宫并不太平，根据史料记载，故宫共在这400年间发生过80多次火灾。
作为皇帝住所，竟遭遇火灾的频率远远高于平常老百姓，故宫每次火灾都有明确记载，根据统计，每七年故宫就要发生一次火灾。那么频频起火到底是人为还是天灾？在这400年间这里的统治者是否做过防治措施？
中国古代的建筑基本都是木质结构建筑，木质结构建筑就是不可避免的一个起火弱点。中国古代的气候相对于现在更加湿润，森林更加茂密，且大多为原始森林。如此丰富的森林资源相对于沉重的石材来建筑宫殿，木质材料更易于搬运，且可以就地取材，省去大量的人力物力和不必要的搬运费用。而且古代在建造房屋的时候都需要对木头进行干燥处理，这就更使得木质材料易燃。
材质是故宫频发火灾的一个原因，构造方式同样也是频发大火的原因。中国的古建筑分为三部分组成，台基、柱梁、屋顶。台基主要是使用砖头与石头混同，而屋顶主要是以茅草，或者瓦片，柱梁所起的作用是承担整个房屋的重量。在支柱的顶端则是使用两横梁枋周围牵制成间架。由此我们可以想见，故宫一旦失火，墙壁稀少，缺乏障碍物阻挡火势。另外柱梁属于着火死穴，一旦断裂，宫殿瞬间倒塌，火势不可阻挡。
