走在缅甸大街小巷，你会发现满眼都是和尚、尼姑。有意思的是，僧侣着装色彩是紫红色，尼姑的着装是粉红色，小沙弥则是纯白色，在热带的金色佛寺背景下分外耀眼，成为一道亮丽的风景线。
缅甸是个佛教国家，佛教传入缅甸已有2500多年的历史，几乎是全民信佛。和尚在缅甸拥有相当高的低位。男人只有出家当一次和尚，社会上才承认其成人，还俗以后才能够享有结婚的权力。因此，男人出家当和尚是很普遍的现象，但是女人没有要求必须出家当尼姑，而且也不被承认。即便如此，缅甸还是有许多尼姑。为什么？据当地一位长者称，可能是她们自己觉得出家为尼，显得对佛的虔诚。
缅甸的男女权利十分不平等，社会上把人分成五个等级：和尚是一等公民，男人是二等公民，女人是三等公民，尼姑是四等公民，人妖是五等公民。马哈穆尼寺的金佛就不允许女性靠近，更不允许像男人一样上前给金佛贴金箔。
