二战结束后，美国凭借在二战中积累的资本，和昔日的世界大国苏联，展开争霸之战，由于双方都是有核国家，而核武器的杀伤力是世界性的，因此尽管双方都很想早日压倒对方，但出于世界安全考虑，它们都很努力在避免热战的发生。
但避免归避免，谁都无法确定是否会发生热战，为了确保万无一失，双方一直没有放弃对战争的准备，除了扩大军队外，双方还对武器装备进行了大力研发，在海军装备方面，核潜艇和航母成为了发展的重点。
核潜艇是在潜艇的基础上发展来的，这种武器最大的特点就是隐秘性极强，这个特点能使它在不知不觉中靠近对方，进行攻击，还能避开敌方侦察，为己方提供支援。这种武器一开始并不受人重视，因为以前打仗很讲究作战方式，使用潜艇作战就类似于偷袭，这种方法是不被人提倡，甚至遭人鄙视的。
但在两次世界大战中，潜艇的出战次数越来越多，它的表现也越来越出色，德国更是研发出了大名鼎鼎的U型潜艇，这种武器才逐渐得到各国的重视。
二战结束后，美国将核动力和潜艇结合在了一起，研制出了核潜艇，各国争相效仿，苏联也紧随其后，掌握了这项技术。在冷战中，苏联的核潜艇技术“看似”取得了突飞猛进的发展，为什么说是“看似”呢？
因为这种发展是建立在竞赛基础上的，为了赢得胜利，苏联片面追求发展的速度，而忽略了发展的质量，这样最直接的影响，就是造成了很多军事事故，这个影响，直到苏联解体后，依然没有消除。
1992年到1994年，俄罗斯花了3年时间，依据从苏联继承来的核潜艇技术，研发了一艘2万吨级的核潜艇“库尔斯克”号，这艘核潜艇于1995年1月正式服役。2000年8月，它在执行任务时，发生意外事故，潜艇内的28枚鱼雷发生连环爆炸，将核潜艇炸裂开了70多米。幸运的是，船上的118名海军在最后关头，关闭了核反应堆，这才阻止了一场核灾难的发生。
