中国科学家声称，取得了远古巨大“蜘蛛”的化石，并称这是恐龙时代的新蜘蛛物种，该相关论文被发表在中国期刊上。然而，有美国知名专家表示，这只是小龙虾残骸伪造的假化石。
据University of Kansas网报道，大连自然博物馆的科学家从当地民众手中购得了这块显示有“蜘蛛”模样的化石，他们声称这是白垩纪时期的新蜘蛛物种，将其命名为“Mongolarachne chaoyangensis”，并将论文发表在《地质学报》上。
但其他中国科学家质疑这篇论文，因为这个“蜘蛛”化石不仅巨大，而且看起来也很奇怪。于是他们联系着名的古代蜘蛛化石专家、堪萨斯大学地质系教授席尔丁(Paul Selden)来研究一下。
席尔丁说，这篇论文很少提到细节，令他感到怀疑。他藉由在北京的同事借来化石一看，立即察觉有问题。
他指出，它显然不是蜘蛛。它的眼睛太大、六条腿上的附肢太多。在得知当地盛产小龙虾之后，他终于发现，有人在小龙虾上画了一些腿。
他推论说，这化石大多是当地民众挖掘到的，他们认为有利可图，因而在上面画了一些腿，让它看起来像蜘蛛，但伪造的技术看来不错。乍看之下还挺好的，只有用显微镜观察细节才会看出异状。而那些发表论文的中国学者并不专精于蜘蛛，所以被骗了。
他还提到，造假在化石世界是司空见惯的事，因为挖掘化石的人可能会伪造化石来赚钱。但比较不寻常的是，伪造的蜘蛛化石竟被发表在学术期刊上。可以肯定的是，“Mongolarachne chaoyangensis”这个学名将会被剥夺掉。
席尔丁与同事将本次研究成果发表在《古生物学》(Paleontology)期刊上。
