每座城市都有着属于它自己的名字，那大家是否想过它们的名字是怎么来的呢？其实很多城市名字的背后都有着一段属于它自己的故事，不过却极少以一个人的人名来命名。在1986年《地名管理条例》里面明确规定，一般不以人名作地名。不过在中国却有一座城市竟然用一位道士的名字命名，而且沿用了1400多年，这是哪里呢？
这个地方叫做“茂名”，是广东西部的地级市，又被叫做“油城”，也是广东人口较多的地级市。茂名在古时候是一个非常有影响力的地方，虽然不及长安、洛阳等地的高威望，不过这里也算是流传了一段神奇的传说。
中国古时候的命名方式十分的复杂，情况因朝代的更迭而发生着变化。就比如秦朝的定都在咸阳，看中的正是咸阳得天独厚的地理位置，因其九岳山之南，渭水之北，山水皆阳，因此被称为“咸阳”。在古语中这个“咸”是“都”的意思，也就是说这个地方“都是在阳面”，没有阴面。这种起地名的方式十分通俗易懂，以地理特点作为地名命名的依据，可以说从古至今都非常实用。
这种以地理特点命名的方式如今国内的很多城市名字也是因此得名的，诸如平原、上海、湖口等地，都是这样取的名字。但是茂名这个地方却跟上述提到的这些地方不太相同，茂名地处南越之地，这里和中原王朝是相互独立的关系，但是却与中原王朝有着千丝万缕的文化等方面的往来。
秦始皇平定岭南之后，在这里设立了“桂林、南海、象”三个郡，茂名才正式属于中原王朝的管辖范围之内。在隋朝时期，这里首次出现了“茂名县”，这里就是说的一个名叫“潘茂名”的道士，虽然他的名气并没有为全国人民所熟知，但是当地的百姓在他生前都或多或少受过他的恩惠，百姓们都非常尊敬他。
潘茂名此人出生于晋朝，是岭南一带传播道教的先驱，从小就开始钻研《易经》，后来云游天下，和很多得道道长都问过道，学习了不少的本领，更是因此习得一身的医术。等到他云游回到家乡，就用他所学得的医术救济乡民，而且基本不收费用。
他经常一个人背着背篓上山采药，而且亲自以身试药。特别是在当地的一场瘟疫之中更是使出浑身解数，经过多日没日没夜熬药、试药，才最终得到了解除瘟疫的良方，使很多百姓最终免于灾难，因此当地很多人都认为他是活神仙，也叫他为“潘仙”。
不过最后他得到升仙，当地百姓都十分想念他，世世代代都供奉他。当时的隋朝为了顺应民心，就在这里设立了“茂名县”，同时还设立了“潘州”，还专门修建了他的祠堂让大家供奉。
在1975年茂名升级为地级市，但是这里的名字却一直沿用了1400多年也未曾改变过，他的事迹也被一代代地传了下来。因为茂名已经被大家所熟知，想要改口也十分的困难了，所以也就从来没有再改过名字了。
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