为了搞明白“悟空”号上天到底做的是什么事，我们先简单科普一下。暗物质就是一种理论上可能存在的物质，它不反射光、没有电荷、不与普通物质发生反应，因此我们根本看不见它，也摸不着它，只能通过引力来感觉到它似乎存在。但是暗物质又是宇宙中的重要组成部分，约占23%，相比之下，我们可见的普通物质仅占5%。
长久以来，寻找暗物质一直是科学界的一个重要的目标，对于这种未知的物质，科学家们只能凭借已知的规律来推测它可能发生的现象，说白了就是一个字-猜。目前探测暗物质的方法主要有三种，分别如下。
1、在深入地面的实验室里采取直接探测的方法
2、在宇宙空间中采取间接探测的方法
3、通过粒子对撞机让暗物质现形
我们可以看到，“悟空”号采用的就是第2种方法，那么它的工作原理是什么呢？我们都知道，普通物质都是由各种各样的基本粒子构成，在微观的世界里，这些粒子随时处于运动、变化的状态。在一些特定的情况下，例如衰变、正反粒子湮灭等等，这时它们就会释放出一些我们可以探测得到的粒子。
同样的道理，科学家们推测暗物质也是由暗物质粒子构成，当这些暗物质粒子发生衰变、湮灭等情况的时候，很可能也会产生我们能探测到的粒子，如电子和正电子、伽马射线、质子、反质子、中微子等等。根据这一推测，科学家们希望通过大量收集来自外太空的各种宇宙射线的数据，并对这些数据进行分析，并从中找到暗物质的蛛丝马迹。
一般情况下，宇宙射线的能量曲线都是按已知规律来变化，其曲线通常都是都是平滑的，而如果这个曲线出现了异常波动，那就可能是暗物质的表现了。简单的讲，就是全部的减去已知的，等于未知的，而这个未知的就很可能是暗物质。这也意味着我们的探测器必须要具备足够高的精度，才能够察觉到其中的一些细微的差值。
目前科学家们用于探测暗物质的空间探测器有4个，分别是阿尔法磁谱仪、费米卫星、CALET卫星和“悟空”号，其中“悟空”号在“伽马射线、高能电子的能量测量精度”以及“不同种类的粒子区分能力”上是最高的。好了，现在我们来看看“悟空”号到底做出了什么成果。
在收集了近30亿的高能粒子的数据之后，“悟空”号于2017年11月发布了测量结果，上图为“悟空”号对宇宙射线电子能谱的探测数据（红）与其他的实验观测数据的对比（图自Nature.2017）。从图中（1）处我们可以看到，宇宙射线源的分布出现了比较明显的变化，而在（2）处则出现了明显的波动。这就预示了，宇宙中可能存在着一个未知的粒子，而它很可能就是科学家们苦苦寻找的暗物质。
虽然目前来讲，还不能确切的说就是发现了暗物质，但是这确实是人类探索暗物质的道路上的一道曙光，也为以后的探索之路指明了方向。时至今日，“悟空”号仍然在太空中兢兢业业的工作，我们期待着它能带给我们更多的惊喜。
