懂行的都说杨振宁是一个非常了不起的科学家，甚至可以说杨振宁与牛顿、爱因斯坦是同一级别大神。但是他到底做出了什么成就，以至于行内人士对他给出如此高的评价？对于这个问题，相信大部分人都没有搞清楚，就算上网去查阅相关资料，多半还是被一大堆晦涩的理论以及公式搞得云里雾里。因此，本文将以尽量通俗简单的语言，来让大家了解杨振宁到底有多牛。
“宇称不守恒理论”
先来看一看“宇称不守恒理论”，大家都知道，杨振宁和李政道在1957年因共同提出这个理论而获得了诺贝尔物理学奖。那么这个“宇称不守恒理论”到底讲的是什么呢？
“宇称”是和我们所熟悉的“电荷”、“质量”一样性质的物理量，“宇称”这个物理量是描述基本粒子的某种性质。我们可以简单的理解为，所谓“宇称”就是指“一个物体与它的镜像对称”。
举个例子，小明站在镜子面前，镜子里面就有他的镜像，镜子里的小明和小明本人一模一样，但是左右互换了，当小明举起右手的时候，镜子里的小明是举起了左手。好了，现在小明右手里有一个小球，当他将小球向左边抛出的时候，镜子里的小明也将小球抛出，但方向却是向右。我们可以看到，虽然两个小球的运动方向相反，但是它们都遵守了牛顿运动定律，最终会沿着同样的运动轨迹落地。我们也可以设想一个场景，在现实中两个一模一样的人相对而立，他们按照上述方式来抛出一个小球，不用说其结果也会是一样的。
因此我们可以理解到，牛顿运动定律对于空间反演是不变的，也就是说这个定律具有“宇称不变性”，而这个过程就被称为“宇称守恒”。同样的，其他的物理规律也似乎完美的“宇称守恒”，在“宇称不守恒理论”提出之前，“宇称守恒”是科学界的一条铁律，科学家们认为任何物理规律都具有“宇称不变性”，一个物体在受到任何力的支配过程中都“宇称守恒”，这就像“苹果总是垂直的落向地面，而不是飞到空中”一样的显而易见。然而杨振宁和李政道却打破了这条铁律！
我们都知道宇宙中存在着四种基本力，即电磁力、引力、强力和弱力。经过深入的研究，杨振宁和李政道发现了在弱力的作用下，“宇称”表现出了不守恒的现象，这一理论随后得到了实验的证实。“宇称不守恒理论”可以说是物理学上的重大革命，有多重大呢？我们可以想象一下，如果在当今的科学界，有人证实了“光速其实是可以被超越的”，那会有多么大的影响！而“宇称不守恒理论”干的是同样性质的事，不同的是这个理论是被证实了的！你说牛不牛？然而，这并不是杨振宁对物理学最大的贡献。
“杨-米尔斯理论”用同一套理论来描述所有已知的物理现象，这是物理学追求的终极目标。比如说世界中存在着很多力，如压力、摩擦力、支撑力、浮力、弹力……等等等等，这些繁杂的力让人眼花缭乱。但经过科学家的不懈努力，到19世纪末，这些力已经被统一为引力和电磁力了。其中麦克斯韦方程组统一了光、电、磁，而引力则由牛顿的万有引力定律来描述。
在这个时期出现了一个尴尬的局面，即牛顿的经典力学是对的，麦克斯韦方程组也是对的，但是它们之间又是相互矛盾的。在这种情况下，大神爱因斯坦站出来了，他用一个全新的框架统一了这两者的关系，这个框架就是“狭义相对论”。然而引力并没有被统一进来，于是爱因斯坦之后又提出“广义相对论”来描述引力。
爱因斯坦的后半生一直致力于统一电磁力和引力，但他没能做到。然而随着时间的推移，物理学又出现以更加复杂的局面：凭借着先进的科技，科学家们已经可以将原子核“掰开”了，然后他们又发现了两种力，即强力与弱力。
原来以为世界上只有两种力：电磁力和引力，而且科学家们都没有将它们统一起来，只能分别以麦克斯韦方程组描述电磁力，以广义相对论描述引力。好吧，现在居然又凭空多出来两种力，你说科学家们的头大不大？
在这种复杂纷乱的情况下，杨振宁提出了“杨-米尔斯理论”，他通过一个非常巧妙的模型，完美的统一了电磁力、强力、弱力！四大基本力，“杨-米尔斯理论”一口气就统一了三个，你说牛不牛？事实上，“杨-米尔斯理论”自问世以来，几乎主导了整个物理学的发展，在过去的几十年里，有7个诺贝尔奖都是颁发给找到了“杨-米尔斯理论”中预测的粒子的科学家，甚至有人惊呼：“不是诺贝尔奖带给杨振宁荣耀，而是诺贝尔奖因杨振宁而闪光。”
而事实上杨振宁拥有着13项的研究成果，其中的每一项都具有“诺贝尔奖级别的潜力”，如下图所示。
综上所述，杨振宁对物理学的贡献完全可以与牛顿、爱因斯坦媲美，他无愧于“当代最伟大的物理学家”的称号。
