虽然银河系只不过是宇宙星辰大海中的一滴水珠，但是对于像我们这样的生命而言，银河系已经足够大了。科学家们根据已有的观测数据，推测出银河系里适合生命生存的星球就多达上亿颗，考虑到宇宙诞生已有137亿年之久，那么按理来讲银河系里应该会布满了各种发达的星际文明。
但直到现在我们却什么都没有发现，整个银河系一片死寂，这就是有名的“费米悖论”。人们提出了很多假设来试图解释这个问题，其中绝大部分都是基于“高级外星文明确实存在”这个前提之下的。但很少有人考虑过，会不会地球文明就是银河系中最高级的文明呢？
（注：因为在我们的认知中，宇宙似乎是无限的，在无限的范围内讨论“最高级”这种概念，肯定是不严谨的，所以本文只讨论银河系这个有限的范围。）
最早提出这个想法的是美国乔治梅森大学的科学家罗宾.汉森（RobinHanson），他认为要从一颗荒芜的星球上发展出强大的星际文明，并不是我们想象中的那么简单，在这个过程中必然存在着很多难以突破的瓶颈，如下所示。
1、适合生命生存的、能够长期保持稳定的行星系统。
2、形成能够进行自我复制的大分子。
3、形成最简单的生命。
4、进化出复杂的生命。
5、进化出有足够脑容量的生命。
6、进化出拥有智慧的生命。
7、智慧生命发展出文明（这也是地球文明现在的阶段）。
8、由低级文明发展出星际文明。
以上的每一步都需要非常严苛的条件，例如第一步，不可否认银河系确实有着数量巨大的宜居行星，但是要长期保持稳定就非常难了。在我们太阳系就有两个明显的例子，即火星和金星，在亿万年前它们都有过适合生命生存的环境，但现在我们却只看到了两个毫无生机的星球。
人类的现代科技可以上天入海，但是连一个最简单的生命都创造不出来，由此可见，要从大自然中产生出生命有多困难。
回顾人类今天的文明，我们可以清楚地看到，这是由一系列的极偶然事件堆积而成的，比如说没有6500万年前的那颗的小行星，那么很可能今天的地球仍然是恐龙的天下，又比如说如果没有1000多万前的那场轰轰烈烈的地质运动，那么人类的祖先可能仍然在树上生活……
因此就算有了合适的星球，要完成生命起源、进化、一直到形成文明，这个概率是极低的。还有一个不可忽视的问题，那就是宇宙对生命似乎并不友好，大到强力的超新星爆发，小到星球的地震、火山等地质活动，脆弱的生命随时都面临着灭顶之灾。例如在7万多年前，地球的火山运动造成了气候巨变，差一点就将人类的祖先全部灭绝了。
在地球上，人类文明幸运地撑到了现在，然而幸运并不会常有，在其他某颗星球上，有可能就是文明彻底的灭绝。就算有生命幸存下来，文明的发展也必定严重的滞后，一切都得重新再来，而如果再来一次灾难，也许这颗星球的生命都将不复存在！
综上所述，银河系里也许确实存在着很多拥有生命的星球，但是却因为种种原因没有通过大自然的“考验”，它们要么就一直停留在低级动物的阶段，要么就被大自然无情地毁灭。而拥有“主角光环”的人类却通过重重考验，走到了今天的这一步，成为了银河最高级的文明。
不过就算是这样，我们人类也不用沾沾自喜，因为上述瓶颈中的最后一关对我们来讲仍然非常遥远。在可预见的未来，人类文明的“鸡蛋”还是全部装在地球这一个“篮子”里的，任何的天灾人祸都可能导致人类文明从宇宙中消失！
要想在宇宙中长久的发展，我们人类必须要成为星际文明，真心希望人类且行且珍惜。
