“法蒂玛事件”发生在葡萄牙的一个叫法蒂玛的小镇上，事件的主角是三个牧童，他们的名字分别是路西亚(Lucia10岁)，八岁的方济科(Francisco8岁)，七岁的贾先塔(Jancinta7岁)。
1917年5月13日，这三个小孩牧童声称在“一道又一道的闪电后”，他们在一棵栎树上看到一位“太阳一样灿烂的”，“美丽又慈祥”的女人。这个女人告诉他们，在接下来几个月里的，每一个月的13日，她都会在这里与他们见面。
这三个牧童回去后将此事告诉了大人，6月13日，30来个将信将疑的大人跟着他们来到事发地。当时发生的事情是，三个牧童又声称看到了神秘的女人，并且与她进行了对话交谈，而随行的大人却没有看见这个妇人，只看见路济亚等人的嘴唇在动，却听不到声音。
同样的事情在7月13日继续上演，而这次来了3000多人，可见该事件的传播速度之快，影响之大。
但这个事件的本质，只不过是三个小孩声称在与某人对话，其他人都看不见，也听不见。因此，为了防止这种无聊的事情继续扩大影响，当地的管理者命令在8月13日将这三个牧童扣留，不允许他们再去。而在这一天，到事发地去的人多达2万人，当然，他们什么都没有看到。
然而该事件却并没有停息，到了9月13日，法蒂玛镇已经是人山人海，就在这一天的12点左右，许多人都声称在天空中看到了一个比太阳还要亮的不明飞行物（就是我们常说的UFO），据称它速度很快，一路向东，并很快消失在天边。
10月13日，人们热情高涨，约7万人聚集在法蒂玛镇，当日天上下着大雨，但路西亚请求人们把雨具收起来，接下来不可思议的事情就发生了。
根据众多当事人描述，大雨很快就停止了，乌云也迅速消散，上次出现的UFO再次出现在人们空中，并高速向人群俯冲下来，在靠近人群的时候，它又改变了方向，并向东方飞去，期间人们感受到了剌眼的光线，同时被大雨淋湿的衣服也完全干了。
从此之后，UFO再也没有出现。
以上是“法蒂玛事件”的客观描述，实际上该事件还笼罩着很强烈的神秘主义色彩，这在当时引起了极大的关注，各大媒体也纷纷报道。
那么该事件中描述的“7万人目击UFO”是否属实呢？在当时，由于这事影响很大，也成功地引起了科学界的注意，10月13日，很多天文望远镜都对准了这片区域的天空，但是没有发现任何异常。
因此，科学家认为，这是一起典型的“群体幻觉”，其实说白了就是“皇帝的新衣”这个故事的翻版。试想一下，该事件在当时已经升级到信仰的层面，在狂热的人群中，大家都说看到了UFO，偏偏你说没有看见，那会是什么后果？
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