制空权争夺对于现代战争的意义毋庸置疑，几乎已经成为决定战争胜负的风向标，而决定制空权归属最关键的一步就是各国战机的质量和规模的比拼。海湾战争结束之后，打造现代化作战体系，推动研制更加先进的航空作战武器，成为各国军队共同的努力目标。研制一款先进战机需要很多不同领域顶尖科研技术的参与，对本国军工体系是个很大的考验，尤其是对于所有战机来讲都非常重要的核心航空发动机技术。
作为战机强大动力供给的基本保障，航发装置也有战机“心脏”之称，在过去很长一段时间里，航发研制技术一直掌握在以美、俄为代表西方国家手中，成为保证其建造空中强大战力的源泉。从长远角度来看，确实是美国航发研制技术更加领先，上世纪九十年代就推出的全球第一架五代隐身战机。装备的F-119-PW-100矢量发动机，推重比可以达到10~11.5，可以在1.7倍音速下做出6.5G的高过载机动动作，在当时此项技术至少领先全球二十年，足以让美国傲视群雄，引领起一股五代机研制风潮。
