说起兴化，或许很多人都不知道在哪里。兴化是江苏省泰州市代管县级市，地处江淮之间、里下河地腹地，是一座风景秀美的鱼米之乡、历史悠久的历史文化名城。
兴化并不是一座知名旅游城市，除了这里的油菜花外，在很多人印象中似乎没有可玩的地方，其实未必，在兴化城中有一座牌楼，不仅历史悠久，在全国也是独一无二的。
这座牌楼叫“四牌楼”，是兴化市文物保护单位，关于兴化四牌楼的历史记载并不太明确，但一些专业学者经过考证后普遍认为，这座四牌楼建于1559年至1591年之间，距今至少也有400多年的历史，明代时称为“四攒坊”，清代后改名的四牌楼。
与我们常见的牌坊、牌楼不同，兴化四牌楼是一座四柱四门亭阁式的牌楼，且有两层重檐，远远地看过去，八角飞檐格外的庄重且典雅，这种造型的牌楼在国内十分罕见，堪称独一无二，它虽然地处繁华的城区中，却几乎没有人驻足欣赏，让人唏嘘不已。
