提起湖南古城游，最热门的是凤凰古城和芙蓉镇，它们都位于湘西土家族苗族自治州，其实隔壁的怀化市也有两座人文底蕴深厚的古城，相对比凤凰古城的商业化，这两座古城保留了更原始的风貌。
它们是位于怀化市洪江区的洪江古商城和洪江市的黔阳古城。
洪江古商城，顾名思义就是一座因贸易而形成的城镇，它地处湖南西部，是西南各省的重要货物集散地，早在遥远的春秋时期就设有驿站和贸易中心，明清时期成为湖南重要商埠，其繁华程度丝毫不亚于凤凰古城和芙蓉镇。因为商贸往来频繁，中心地位重要，人们普遍把它称为“小上海”和“小南京”。在鼎盛期，洪江古商城内商行、钱庄、镖局、作坊、客栈林立，光保留下来的明清古建筑就有380多座。
