亚历山大，走在Al-Corniche海滨大道，地中海幽蓝色的凉风扑面而来，要不是路上姑娘们的头纱色彩艳丽地在风中起舞，你会完全忘记，这竟然是在沙漠里的王国埃及。
和开罗一样，亚历山大的老城区堆积着层层叠叠的历史记忆。然而无论是老建筑、咖啡馆，或者是行走街上的人们的肤色、穿着、神态，甚至海边特有的凉爽而湿润的空气，都有浓郁的欧洲风情。有人说，这才是完整的埃及，在法老文明、伊斯兰文明、尼罗河文明之外，还有地中海文明。热衷于“埃及中心论”的埃及人有一种流传更广的说法：亚历山大哺育了欧洲文明，亚洲发源于开罗，而非洲文明从阿斯旺诞生—所以，世界来源于埃及。
且对这句话报以善意的微笑。文明古国对人类文明总有一种母爱般的关怀，对这样的情结，中国并不陌生。而亚历山大，的确从诞生之初就志在世界，而非某一个国家。
世界上有25座城市名叫亚历山大，只有地中海旁的这一座，是年轻的亚历山大大帝钦点修建。他志存高远，希望从这里连接欧亚非，联结希腊和埃及两大文明。
亚历山大死后，这座城市成为古代埃及托勒密王国的首都。此后的君王们继承了亚历山大的志向。他们建立亚历山大图书馆，唯一的目的是要在这里“收集全世界的书”，实现“世界知识总汇”。
在信息可以用黄金来买的年代，知识的确可以以这样的形式被收藏，乃至垄断。
历代托勒密国王为把这里变成世界智慧的中心，采取过一切手段：搜查每一艘进入亚历山大港的船只，只要发现图书，不论国籍，马上归入亚历山大图书馆。
极盛时期，据说这里藏有各类手稿超过50万卷（纸草卷），其中有，古希腊诗人荷马的全部诗稿、包括《几何原本》在内的欧几里得的许多手稿真迹、阿里斯托芬公元前270年完成的关于日心说的理论着作；古希腊三大悲剧作家的手稿真迹；古希腊医师、有西方医学奠基人之称的希波克拉底的许多着述手稿；第一本希腊文《圣经》旧约摩西五经的译稿；亚里士多德和阿基米得的着作手迹；还有古埃及人及托勒密时期的各个学科的许多着述，等等。
站在今天崭新的玻璃钢架结构的亚历山大图书馆，From Knowledge to World，图书馆阅览室的门楣上仍然写着这句话。只是这座建成于十年前的现代建筑，简约而大气的格局，清新而开放的气质，已经很难让你联想起试图吞下全世界知识秘笈的“藏经阁”式雄心。
亚历山大图书馆的焚毁至今是一个谜。
没有确切史料记载，发生于公园7世纪的阿拉伯世界的“焚书”至今是个传说。而也正是从那时候开始，无论是亚历山大，还是埃及，都逐渐远离了新世界的中心位置。
