12月17日，据彭博社报道，一名曾参加谷歌(微博)公司战略会议的消息人士称，谷歌计划于2016年将其无人驾驶汽车部门升级为独立的子公司，位于母公司Alphabet伞形管理架构之下。
今年8月，谷歌对公司架构进行了重组，形成了名为Alphabet的母公司，然后将其技术研究部门分离出来，成为Alphabet伞形管理架构下架构下的独立子公司，包括医疗技术公司Verily、谷歌风投（GoogleVentures）、搜索引擎公司谷歌、智能家居公司Nest。无人驾驶汽车研发部门目前隶属于科研部门GoogleX。
今年9月，GoogleX任命汽车行业资深人士约翰·克拉夫西克（JohnKrafcik）掌管无人驾驶汽车项目。当时谷歌曾表示，谷歌没有制定近期计划让无人驾驶汽车研发部门升级为独立的子公司，但该部门“在未来的某个时候会成为一个很好的候选”。
这名知情人士还称，谷歌无人驾驶汽车公路测试里程已达到160万公里，主要测试地点位于旧金山和德克萨斯州奥斯汀。因此，谷歌将来很可能率先在这两个城市推出无人驾驶汽车，最初的部署地区很可能是大学校园、军事基地或企业办公园区。
谷歌创始人谢尔盖·布林曾在今年9月表示，无人驾驶汽车可能首先以服务的形式出现，该服务将让众人体验到无人驾驶技术，这些汽车在一天结束之后会回到谷歌公司，谷歌可以迅速对其进行更新。
汽车产业咨询公司IHSAutomotive分析师MarkBoyadjis称，除了提供自己的租车服务之外，谷歌很有可能还会从其他两方面利用其无人驾驶汽车技术。第一，谷歌可能会在无人驾驶汽车上发布广告；第二，谷歌可能会通过让传统汽车制造商参与其租车服务而赚取授权费用。
他说：“汽车制造商有多种理由跟谷歌进行合作，也有多种理由不让谷歌参与进来。如果汽车制造商不够小心，可能以后消费者乘坐的不再会是雷克萨斯、奔驰和大众，而且谷歌汽车了。”
