杭州西湖的断桥一直很有名，这得益于《白蛇传》、《新白娘子传奇》等影视作品和文学作品的传播。实际上，西湖断桥虽然有个“断”字，但并不是真的断了。现实中，真正的断桥位于广东潮州。
这座桥叫广济桥，也称湘子桥，始建于南宋乾道七年，也就是公元1171年，是“世界上最早的启闭式桥梁”，公元1530年，形成独特的“十八梭船廿四洲”格局。
广济桥是文字上的表述，当地人喜欢称“湘桥”，它是中国四大古桥之一，和卢沟桥、赵州桥等桥梁齐名，比西湖断桥更有艺术意义。这座桥两侧都是桥墩式结构，上面建有古色古香的亭台楼阁，是所谓的“廿四洲”，桥梁的中间由并排的木船串联，当地人称之为“十八梭船”，这一部分也叫浮桥，游客如果想从整座广济桥上走过，到了中间部分，必须走过梭船。
