广东是中国经济最发达的省份之一，很多人认为这里是文化沙漠，过去一度被称为“南蛮之地”，实际上广东也有拥有一千年以上历史的古城，最为大众所熟知的是省会广州市，不过经过明清以来的大发展，古城味已经很淡，倒是东部的潮州市保留了相对完整的古城氛围。
潮州古城是“潮州文化”、“潮州商帮”的发源地，李嘉诚、杨受成、刘銮雄等富商和国学大师饶宗颐的祖籍都是潮州。
其实，在广东潮汕地区，揭阳的历史比潮州更悠久，但潮州在很长一段时间内是整个潮汕地区的府城中心。现在，曾经的潮州府变成潮州、揭阳、汕头三座城市，还有部分县划归梅州市管辖，但文化影响依然存在，很多海外潮人都自称“潮州人”。
