前几日，有外媒报道称三位物理学家发现一个“新”公式，去请教陶哲轩并得到了认可，文章称这一公式有重大意义。之后，这个“新”公式引发了一场学术“大乌龙”。
图 | 从左至右分别是：张西宁、Peter B.Denton、Stephen J. Parke，他们站在自己发现的公式前面（来源：Quanta Magazine）
两个月前，三位物理学家 Peter B.Denton、Stephen J. Parke 和张西宁在研究中微子的时候发现了这个数学等式。如果这个公式是正确的话，则会在线性代数中一些最基本和最重要的对象之间建立意想不到的联系。他们不相信自己会找到这种基础数学的新发现，但是他们在任何书籍或者论文中都找不到相关的公式。
于是，他们想到向陶哲轩求助。
陶哲轩是一位知名华裔数学家，1975 年生于澳大利亚。他从小天资过人，16 岁大学毕业、17 岁硕士毕业、21 岁博士毕业、24 岁当选 UCLA 数学系终身教授；28 岁凭借对分析学的贡献获得克雷研究奖，当中包括挂谷猜想（Kakeya conjecture）和 wave map；31 岁获菲尔兹奖和 SASTRA 拉马努金奖；39 岁荣获数学突破奖，得到奖金 300 万美元；2015 年，他宣布证明了保罗·埃尔德什的埃尔德什差异问题，这个问题已经困扰学术界八十多年。
