社区王大爷拿着一张体检报告单来找华子，说他体检查出了“脑梗死”，但自己没感觉有什么症状。华子看了他的体检单，上面写着是“腔隙性脑梗死”。华子安慰王大爷别担心，这个“腔隙性脑梗死”与脑梗死有区别。
而且影像学诊断出来的“腔隙性脑梗死”并不一定是脑梗死，老年人的大脑小动脉硬化可以造成脑血管与脑组织的间隙扩大，间隙里被液体填充，这种改变在核磁或是CT检查时，就会表现为腔隙样的改变。但实际上大脑的血管并未发生堵塞，也不会发生症状。所以这种只能称之为“腔隙性改变”不能称为“腔梗”，但是在影像上很难区分。
大多数的腔隙性脑梗死与小动脉闭塞有关，可以看作是轻微的脑梗死。“腔梗”一般发生在大脑深处，小动脉的末端。但由于小动脉末端供血的范围很小，所以这种腔隙性的梗死灶也比较小，通常直径不会超过1.5厘米。发生的区域也多在大脑的相对静区，不会影响正常的生理功能，所以又称为“无症状脑梗死”，只在做医学检查时才会被发现。
