2014年，乌克兰亲西方势力上台，克里米亚随后并入俄罗斯。接着是乌克兰东部顿巴斯地区的亲俄罗斯的势力组织民兵武装，在顿涅茨克州和卢甘斯克州闹独立，并与乌克兰军队爆发战争。5年以来，在顿巴斯地区的这场战争，共造成13000多人死亡，而乌克兰军队的阵亡人数就超过6000人。
乌克兰和西方国家指责，乌东地区的民兵武装得到俄罗斯的支持和军事援助，但遭到俄罗斯方面的否认。美国和北约国家向乌克兰提供了部分经济及军事援助，但仍是杯水车薪，根本无济于事，并不能帮助乌克兰政府收复顿巴斯地区。乌东地区的战火持续了五年，给乌克兰及顿巴斯地区的民众的生命及财产都造成了严重损失。
乌克兰新任总统曾是一位喜剧演员，在就任总统后，在加强与美国和西方关系的同时，也积极寻求与俄罗斯缓和关系。俄乌两国经过协商，去年底，三艘乌克兰军舰强闯刻赤海峡，而被俄罗斯边防部队扣押的24名乌克兰军人，近期将被俄罗斯释放。此前，美国和北约多次要求释放这批人，但都遭到俄罗斯的断然拒绝。
