哈登
火箭在第2场季前赛中主场109-82大胜小牛，火箭季前赛战绩提升为1胜1负，持续替补练兵的小牛遭遇2连败。霍华德、泰-劳森与琼斯等人没有出场，火箭仍有6人得分上双。哈登只打了上半场，19分半钟的出场时间内13投6中，送出19分6篮板5助攻。
火箭年轻潜力股体现了亮色：22岁的迈克丹尼尔斯出场25分半钟，9投4中送出13分7篮板5助攻2抢断2封盖的全能数据；21岁的卡佩拉出场24分半钟，7投4中送出12分14篮板1封盖1助攻。新秀德克尔12分4篮板，贝弗利射入4个三分球得到12分，布鲁尔16分。“肉盾”约书亚-史密斯6分9篮板（4前场篮板）。
上赛季季后赛首轮火箭淘汰小牛，如今再次相遇时小牛变化极大，钱德勒、蒙塔-埃利斯与朗多等人均已离开。7日小牛首场季前赛负于掘金，此战诺维茨基与各有伤情的帕森斯、德隆等主将继续休战。火箭在7日负于灰熊，此战首发祭出哈登领军的小个阵容。
开场哈登即跳投得分；虽然戴勒姆波特与维拉纽瓦相继为小牛入球，火箭灵活冲击连造小牛内线犯规，随着贝弗利射入三分球，卡佩拉持续提振火箭：卡佩拉先表演抛射入球，随之又在哈登助攻下完成打三分。首节卡佩拉共砍下9分4篮板。哈登在单挑攻势中强行射入三分球，贝弗利与索顿也连入远投，火箭24-13建立两位数优势。
火箭轮换中换上了球迷很感兴趣的有着320斤体重的约书亚-史密斯，这个“肉盾”连抓篮板并有二次攻补篮。哈登完成压哨冲篮后单节送出12分4篮板3助攻，火箭34-23领先。
“肉盾”史密斯在次节前段又有补防封盖的尝试，但被判定防守干扰球，其发力侧飞也令特里紧忙停步躲闪。在小牛将分差缩小到6分后，迈克丹尼尔斯连有封盖巴里亚、射入三分球的表现。
次节中段哈登与卡佩拉回场，火箭继续演练小个阵容。布鲁尔连入3球后，德克尔、卡佩拉、哈登与索顿相继入球，火箭打出一波15-1攻势，已58-38建立20分优势。维拉纽瓦与巴里亚在半场前连续入球，索顿与哈登回敬三分球，卡佩拉派送封盖尤其提振了火箭球迷情绪。上半场火箭67-47领先。
哈登下半场未再出场，迈克丹尼尔斯顶上继续演练小个阵容。虽然贝弗利射入了空位三分球，但其担任主控下火箭半节时间共只得到4分，小牛追分至58-71。
德克尔的三分球终打破火箭得分荒，迈克丹尼尔斯对菲尔顿送出精彩大帽，德克尔顺势快攻灌篮；助攻贝弗利射入远投后，打出状态的迈克丹尼尔斯又表演空接灌篮。上一场他对掘金两度空接灌篮，赛后成为了火箭球迷的热议话题。
约书亚-史密斯出场后出现了有趣一幕：“肉盾”灌篮受阻，但倒地翻滚形成趟路效果，迈克丹尼尔斯趁机上空篮。火箭以16-0攻势将比分彻底拉开。第三节后段一度领先到30分。三节结束火箭91-69领先。
末节火箭先由布鲁尔统率替补边缘人，布鲁尔包办火箭在末节前半段的6分。布鲁尔下场后火箭出现得分荒，迈克丹尼尔斯回场射入三分球，并连助沃克灌篮、卡明斯射入三分球。最终火箭109-82大捷。
首发阵容
火箭：卡佩拉、德克尔、马库斯-索顿、哈登、贝弗利
小牛：戴勒姆波特、维拉纽瓦、贾斯汀-安德森、约翰-詹金斯、菲尔顿
