2016年6月30日，71岁的杜特尔特宣誓就任菲律宾共和国第16任总统，正式上任后，他就开始兑现其竞选总统所做出的承诺，在国内发动一场“反毒品战争”。大批毒贩被直接枪杀，数十万吸毒人员被强制戒毒。老杜的铁腕扫毒行动，遭到美国、欧盟等西方国家的谴责，他们指责杜特尔特政府在反毒品过程中滥用武力，存在严重侵犯人权等行为。
为此，美国决定停止向菲律宾出售武器弹药，并减少给菲律宾的经济及军事援助。但是，美国和西方国家的指责，并没有阻止杜特尔特坚决扫除毒品，以挽救国家命运的决心。他转而向俄罗斯、中国寻求帮助和支持，并获得了更多新的武器用于反毒品和反恐战争。近日，据菲律宾独立民调机构给出了数据显示，82%的菲律宾民众对杜特尔特用铁腕反毒品，表示满意。
