与陆基机动弹道导弹、远程战略轰炸机构成“三位一体”战略核力量的核动力潜艇是美国实施核威慑、核打击和核反击的首选，也是美国国家和盟友安全最为依仗的力量。与陆基弹道导弹和战略轰炸机相比，核潜艇在水下航行，具有很强的生命力、良好的机动性、隐蔽性、能对敌实施战术和战略打击。
根据相关资料，美国海军拥有71艘核潜艇，其中包括14艘“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇、4艘“俄亥俄”巡航导弹核潜艇、39艘“洛杉矶”级攻击核潜艇、3艘“海狼”级攻击核潜艇和11艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇。此外，美国还在以每年2艘的速度建造“弗吉尼亚”级攻击核潜艇、以替代现役的“洛杉矶”级。美国正将60%的核潜艇配置在太平洋舰队，到2030年，美国海军会在亚太地区部署30余艘核潜艇，以增强美军水下兵力优势。
