近年来，日本海上自卫队的武器装备发展极为迅速。其已经装备了2艘日向级“日向”号、“伊势”号和2艘出云级“出云”号和“加贺”号共4艘“准航母”，日本军事力量投送能力大幅增强。除了水面舰艇，日本“苍龙”级潜艇的研发和列装速度也相当惊人。
目前，日本海上自卫队已经列装10艘苍龙级潜艇。据《简氏防务周刊》最新报道称，第11艘“苍龙”级潜艇“凰龙”号潜艇已在神户造船厂下水。不过，“凤凰”号并没有使用之前的代表性装备——“斯特林”发动机，而是改用锂电池，其目的就是为了提高潜艇的水下续航能力和静音能力。
此前的苍龙级潜艇采用的是“斯特林”发动机+铅电池的动力组合模式。日本也曾研制过固体高分子型燃料电池，但燃料电池的水下续航能力与“斯特林”发动机差别并不是很大，都是几周时间，优势不是十分明显。日本只好忍痛舍弃，潜心研究锂电池动力。与目前常规潜艇使用的铅电池相比，锂电池重量更小，能量密度更大，充电速度更快。在体积相同的情况下，锂电池存储的电量至少是“斯特林”发动机发电量与铅电池电量之和，具备更长时间的水下续航能力。
