近年来，美军在不断加大全球活动力度，尤以亚太地区的军事存在为甚。最直接的体现就是以航母战斗群充当急先锋，频繁活跃于南中国海等亚太热点区域。由于航母战斗群编组战舰多，战斗力强，它的存在本身就是一种威慑，因此其动向备受关注。
10月19日，“里根”号航空母突然发出一声巨响，一架MH-60直升机在飞行甲板上坠毁，并造成多人受伤。“里根”号航母隶属于美海军第七舰队，该舰队是美军驻防亚太的主要海上作战力量，也是维系其海空霸权的骨干力量。舰队辖区包括西太平洋和印度洋，具体为北起白令海峡，南至南极洲、东起东经180度国际日期变更线，西至非洲东海岸。主要任务是：控制海上航线；保护美国亚太盟友；维护西太平洋地区的海上霸权。第七舰队母港在日本横须贺海军基地，大约拥有50-60艘军舰，350架战机，舰队满员编制6万人。
