年初以来，委内瑞拉陷入一场严重的政治危机。1月23号，委内瑞拉议会主席瓜伊多宣布自己为“临时总统”，要求委内瑞拉重新举行大选。美国及其盟友盟友加拿大、英国等多国随即承认瓜伊多总统地位，并敦促马杜罗下野。同时，美国还以“人道主义援助”向哥伦比亚与委边境地区运送数百吨物资，并限期要求委内瑞拉接受。马杜罗政府指责美方是打着“人道主义援助”幌子为军事干预做准备。
就在双方大打口水仗时，美国将航母战斗群派到加勒比海并举行了声势浩大的演习。而为了表示反抗美国的意志和决心，委内瑞拉军方针锋相对举行了史上一次大规模的联合军演，并借机强化其三军防卫能力。就在此时，委内瑞拉却发生了全国性停电事故，停电导致委内瑞拉包括通信、经济及公交等系统在内的基础设施瘫痪，一些手术中的病人，刚刚出生的婴儿因此而无辜死去。马杜罗政府指责是美国策动的电力战，美国则借机指责委政府无能，导致国家管理不善。而瓜伊多则利用停电之机，煽动民众对政府不满情绪，多次组织抗议活动，要求马杜罗总统下台。
