6月20日，伊朗在波斯湾上空击落一架美国RQ-4“全球鹰”无人侦察机，引起轩然大波，虽然那次擦枪走火的余波一架逐渐散去，但美国仍未停止对伊朗及其盟友的情报侦察。据美国媒体8月21日报道称，一架美国军用无人机在也门上空惨遭地空导弹击落，事发现场燃起熊熊大火。
据悉，此次被胡塞武装击落的是美军使用的MQ-9“死神”无人机。MQ-9无人机是20世纪90年代至21世纪初美国研制的一种新型无人作战飞机。“死神”这一绰号来源于在战场上使用该型机的空军人员的建议。因为该型无人机不仅可以执行情报、监视与侦察任务，而且还可以发射GBU-12激光制导炸弹和AGM-114“海尔法”空地导弹，极具致命性攻击能力，美军将其命名为“死神”可谓实至名归。该型无人机还随同美军F-22和F-15等战机在包括阿富汗、伊拉克、也门等全球各大热点地区执行过数千次“定点清除”行动，其执行的空中侦察任务更是不计其数，可谓是美军“王牌”无人机。今年5月29日MQ-9“死神”就曾侵犯伊朗领空，并遭到三次警告。
