据媒体报道称，在白宫方面收回“撤军令”后，美国并未从叙利亚撤军，但是驻叙美军只是更换了军事基地，从叙北部迁到了叙东部石油资源丰富的地区。有军事专家指出，美军之前声称撤军不过就是一个幌子，目的是趁土耳其越境打击库尔德武装时，牢牢控制住叙东部地区的石油。当时，由于俄叙联军当时都将注意力放在叙北战事上，因此美军在接管库尔德武装控制的产油区时非常顺利，并未遭到任何阻扰。
连日来，叙政府军打响了收复叙东部油田的外围前哨战，进攻矛头直指幼发拉底河以东产油区。实际上，俄叙联军的火力准备早已开始，俄叙两万精兵强将已杀到对面，与美军隔幼发拉底河相望，并警告美军尽快交出油田。有迹象显示，叙政府军还在向该地区抽调重炮、坦克和装甲车等重型武器，一场针对油田控制权的争夺战或为时不远。与此同时，美国军方也表现出前所未有的强硬态度并放出狠话称，对任何企图抢夺油田的，无论是“伊斯兰国”，还是叙利亚政府军，都将遭到其毁灭性打击，这等于是对俄叙联军可能的进攻行动，划出了红线。
