1月3日，美军突然在伊拉克首都巴格达附近的机场发动空袭，并击毙了伊朗高级指挥官苏莱曼尼。美军的空袭行动，遭到伊拉克什叶派武装的强烈抗议，并使得美国与伊朗的激烈博弈再度升温。事后，华盛顿官员表示，美军的空袭行动意在保护美国在伊人员与设施的安全。然而，伊拉克和伊朗同声指责美军的行动是对他国主权的侵犯，并严重违反了国际法。现在外界关注的焦点是，伊朗是否会采取同等级别报复行动？美伊是否会爆发大规模冲突？
多年来，美国和伊朗始终处在激烈对抗之中。军事上，美国不断向海湾地区派驻尖端的武器装备；经济上，美国还发动针对伊朗石油出口的经济制裁；在外交上，美国还拉拢中东盟国和欧盟孤立伊朗。然而，美国针对伊朗“极限施压”的“组合拳”并未取得明显效果。经过多年的发展，伊朗已经成为当之无愧的中东军事强国，同时还发展出了多种型号的中远程导弹。有消息称，伊朗目前生产出的“流星”-3和“泥石”-2导弹的射程可达4000-5000公里。还有美国消息披露，伊朗试图对导弹进行改造，让其具备携带核武器的能力。为此，华盛顿多次指责伊朗的核导计划破坏了地区稳定，德黑兰则反指这是“欲加之罪”，美国在中东军事存在，才是导致中东战乱不断的罪魁祸首。
