在美伊对峙升级，中东风云激荡之时，美军在伊拉克首都巴格达附近的机场炸死了伊朗少将布莱曼尼，这使得伊朗全国上下为之震怒。暗杀事件发生后，德黑兰指责，美国此举是国际恐怖主义行为,极其危险且愚蠢地加剧了紧张局势升级。紧接着，伊朗高层就誓言对美国进行严厉报复，甚至要让美国人的尸体遍布整个中东。而美国则狡辩称，斩首行动是为了保护美方人员安全，并阻止伊朗未来可能发动的隐秘袭击。此外，美国还扬言如果伊朗敢实施报复，将会遭到毁灭性的打击。
1月4日，美方向其公民发出禁止前往伊拉克的警告，并要求滞留在伊拉克的外交人员和公民立即撤离。与此同时，华盛顿还命令驻中东美军全面加强警戒，以防止伊朗可能的报复行动。但随后，美军驻伊拉克巴格达北部的一处军事基地和大使馆就遭遇了火箭弹袭击。紧接着，美国宣布将向中东派出3000多人的增援部队。几乎同时，美军“杜鲁门”号航母打击群携带着数十架F-18A/F“大黄蜂”舰载机，从阿曼湾怒气冲冲杀向波斯湾，大战似乎已经迫在眉睫。
