在冷战期间，美国和苏联两大阵营之间在几乎个个领域都展开了针尖对麦芒般的竞争。甚至在某些热点地区爆发过一触即发的冲突。比如在1971年第四次中东战争爆发前夕，驻扎在埃及的苏联米格25战机，曾深入以色列的凌空执行侦查任务，以色列派遣期从美国引进的F-4鬼怪战机进行拦截。为了驱赶苏联的米格25战机，F-4战机发射了机载的响尾蛇空空导弹，不过米格25战机的表现，却让以色列大吃一惊，自己的空空导弹竟然无法追上米格25战机。
米格25战机如此强悍的表现，给西方国家阵营留下了非常深刻的印象。一度让美国相当紧张，毕竟一款速度突破3马赫的飞行器，是很难被拦截的。因此，美国非常希望能够得到一架真实的米格25战机研究一番，但是苦于苏联的严密防范，一直不能得逞。最后一位苏联飞行员的叛逃，让美国终于得到了机会。
